
Действие фильма происходит в летние месяцы 39-го минувшего века. Вот-вот в Европе заполыхает война, и английский монарх, король Георг (четвертый) вместе с королевой, своей супругой Елизаветой должен совершить немыслимо унизительный шаг — отправиться в Соединенные Штаты, чтобы лично просить президента Франклина Рузвельта о помощи. Больной параличом Ф. Рузвельт, стареющий в своей загородной резиденции, вписался бы органично и идеально в сокуровские главы о физиологии власти. Это самый классический семейный фильм, просто понятие «семейство» он трактует в том смысле, что на земле все люди — это братья (исключая Гитлера, само собой). Британский монарх стесняется своего заикания, президент Америки — паралича ног. Мамаша Ф. Рузвельта вызывает на виллу сантехника, ибо унитаз себя ведет дурно. Короля и королеву поселят в апартаментах, где висит на стене карикатура на английских солдат времен сражений за независимость США (эта сцена доставляет особенное удовлетворение, если вспомнить шутку из недавнего «Линкольна», где британцы точно так же оскорбляют американского посла, вывесив потрет Джорджа Вашингтона… в туалете). Всю ночь их Величества проводят в мучительном и бесполезном споре и пререканиях. Тем временем родительница ругает и поносит Ф. Рузвельта за его алкогольные склонности. Как будто этого мало, у правителя Америки завязывается целомудренная и невинная, насколько это мыслимо между дальними родственниками, интрижка с кузиной. От лица этой особы — маленького человека, совершенно случайно ставшего свидетелем величайшего исторического момента и действа, — и ведется повествование. Перед зрителями не вариация на тематику «Знакомства с Факерами» и не картина о том, как вершились судьбы всего мира, — нечто среднее, забавная и одновременно увлекательная история о грустном старом человеке, живущем с деспотичной матерью и полубезумной супругой, коллекционирующем пачками марки и разъезжающем по золотисто-оранжевым полям на кабриолете.