
Фильм с самого начала захватывает актуальным и сильным сюжетом, соблазнительно интерпретированным благодаря авиакатастрофе. Кинолента заставляет улавливать различные подробности и детали жизни героев, плавно и медленно погружает зрителя в их интимные взаимоотношения, приоткрывая сокровенные и порой не радостные глубины человеческой натуры. Бывалый пилот У. Уитакер после бурно проведенной ночи, обильного поглощения алкогольных напитков и «дорожки» известного зелья выполняет рейс в направлении своего родного города. На большой высоте у самолета вдруг отказывает система управления, лайнер становится фактически неуправляемым. Жизни и благополучию свыше сотни пассажиров угрожает опасность. Пилот гасит возгорание в правом двигателе, потянув к себе Т-образную ручку. Спустя минуту, то же самое он делает для левой силовой установки. В чрезвычайной ситуации отключаются топливные, электрические, воздушные и гидравлические, системы, в результате чего двигатель должен полностью остановиться. Чудом Уилу Уитакеру удаётся успешно совершить аварийную посадку лайнера в совершенно, казалось бы, безвыходном положении. Почти все пассажиры, находившиеся на борту самолета, остались в живых, что расценивается специалистами как настоящее чудо. Теперь проводится расследование аварии, в результате чего в крови Уила Уитакера обнаруживаются следы наркотиков и алкоголя. Специальные слушания экспертов должны решить судьбу этого пилота. За Уила успешно борется в соответствующих инстанциях высококлассный защитник при поддержке влиятельного и известного профсоюзного лидера. Пилоту фактически удалось уйти от наказания и ответственности, но в самый последний момент он неожиданно сознаётся, что перед полётом «принял дозу» и продолжил выпивать уже в процессе полёта. Последовавшие за этим диалоги раскрывают побудительные причины такой перемены отношения персонажа к жизненным ценностям.