
Начинается кинокартина с пролога о кукле, возможно ставшей оболочкой для какого-то злобного существа. Владельцы игрушки за помощью обращаются к семье Уорренов - большим специалистам по таким делам. Уже этих первых минут кинофильму вполне достаточно, чтобы в зале создать атмосферу страха. Далее на экране представляют нам семью Перрон — мужа и жену, и пятерых дочерей входящих в дом. В этом доме постепенно начинают происходить какие-то странные события и явления — стуки, скрипы, скрежет, распространяется отвратительный запах гнили и пр. А утром на теле Кэролин проступают синяки и ссадины. В сюжете фильма режиссер использует все характерные и классические для жанра элементы и приемы: тишина, резкий звук, крики, неожиданный для развития действия кадр… Режиссер Д. Ван потрудился действительно на славу, удивил зрителя и заставил его в буквальном смысле поверить в события, происходящие на экране. Атмосфера очень цепкая и страх режиссер вызывает пугающими образами. Страх в фильме основывается на тревожном ожидании, и этот эффект достигается правильным ритмом картины. Автор ленты, по словам одного критика, «заставляет страх работать и действовать» на глубинном уровне сознания, если же применить терминологию З. Фрейда – в подсознании. Режиссёр относится к своим персонажам и актерам на сцене с искренним уважением. Кинокартина ужасов, согласно жанру, должна, как следует, напугать зрителя. Либо держать его в напряжении практически весь фильм, чтобы каждый с интересом следил за происходящем на экране, а не зевал в зале. «Заклятие» одновременно и пугает зрителя, и держит его в напряжении.